모든 배우들이 존경해마지 않는 전설적인 여배우. 아버지 마이클 레드그레이브를 중심으로 한 영국의 명문 배우 집안에서 태어났다. 영국 신세대 감독들 중 선두주자인 카렐 라이즈 감독에게 발탁되어 1966년 으로 데뷔, <맨발의 이사도라>에서 전설적인 현대무용의 기수 이사도라 던칸 역으로 눈부신 열연을 보여 격찬을 받았다. <모건><죽음의 연주><줄리아><비운의 여왕 메리><하워즈 엔드><댈러웨이 부인> 등 다양한 작품에 출연했으며 아카데미 여우주연상과 조연상에 6번이나 노미네이트되어 <줄리아>로 여우조연상을 수상했다. <레터스 투 줄리엣><어톤먼트>에도 출연했다.