영화배우 겸 포크 싱어송라이터. 1936년 6월 텍사스 태생으로 옥스퍼드 대학에서 문학사를 전공하고 나서 미군 장성이었던 아버지의 권고에 따라 미 공군에 입대하여 헬기 전투 조종사로서 전역 대위하기도 했다.
작곡가와 가수로 사회 활동을 시작한 그는 'Me And Boddy McGee', 'For The Good Times' 등의 곡으로 유명해지고, 수 많은 히트곡을 만들어냈다. 70년엔 컨트리 뮤직 협회로부터 '올해의 아티스트'로 선정되는 영광을 안기도. 영화와는 71년 <시스코 픽>에 진 해크만과 출연하며 인연을 맺었고, 이를 계기로 샘 페킨파 감독의 <관계의 종말>에 출연하였다. 76년 영화 <스타 탄생>에 바브라 스트라이샌드의 상대역으로 출연해 골든글로브 남우주연상을 수상했다.