두근두근, 사소한 질문들…
어느 날 어류가 팔다리가 생겨나 양서류로 진화하면서 지구의 육지에 처음으로 동물이 등장하게 되었다는 다큐멘터리를 보다가 ‘어! 곤충도 동물인데, 양서류보다 벌레나 곤충이 먼저 육지에 있지 않았나?’ 하는 생각이 들었어요. 책이나 인터넷을 뒤져서 무척추동물인 벌레나 곤충이 양서류보다 훨씬 오래전부터 육지에 살았다는 것을 확인했어요. ‘그럼 양서류는 뭐지?’ 찾아보니 양서류는 ‘육지에 처음 살았던 척추동물’이 답이에요. ‘그런데 왜 양서류가 최초의 육지 동물인 것처럼 얘기하지?’ 이 질문의 답은 곤충학자가 쓴 책에 있었어요. “세상을 인간이 속한 척추동물 중심으로 생각하는 관점이다.” 벌레나 곤충은 은근히 무시한다는 것이지요.
이렇게 질문이 떠오르고 답을 찾아 나서는 순간이 되면 보물 지도를 들고 보물섬을 찾으러 떠나는 것처럼 두근두근 설레지요. 과학에는 대부분의 질문에, 특히 사소한 질문일수록 답이 있어요. 그리고 그 답 속에 늘 새로운 질문이 들어 있으니 이 모험은 쉽게 끝나지 않을 거예요. 이제 함께 보물섬을 찾으러 출발할까요? 여러분 각자의 보물 지도도 챙기세요. 네, 그거예요. 여러분이 평소에 궁금해했던 사소한 질문들! - 머리말
